동시에 읽는 책은 몇 권이 적당할까: 흐름을 망치지 않는 병행 독서의 기준

한 권만 읽으면 지루하고, 여러 권을 동시에 읽으면 산만해진다.

그래서 많은 사람은 병행 독서를 고민한다. 두세 권을 함께 읽으면 더 효율적일 것 같기도 하고, 반대로 흐름이 흩어질 것 같아 불안하기도 하다. 실제로 여러 권을 동시에 읽는 방식은 잘 맞는 사람에게는 유용하지만, 기준 없이 시작하면 독서 습관을 더 복잡하게 만들 수 있다.

 

핵심은 동시에 읽는 것이 좋은가 나쁜가 가 아니라, 지금의 나에게 몇 권까지가 흐름을 살리는 범위인가를 아는 것이다. 병행 독서는 가능 여부의 문제가 아니라 운영의 문제에 가깝다.

 

 

 

 

 

왜 여러 권을 동시에 읽고 싶어질까

이유는 꽤 자연스럽다. 어떤 책은 생각이 필요하고, 어떤 책은 가볍게 읽히고, 어떤 책은 지금 꼭 필요하다. 한 권만 계속 읽다 보면 피로가 쌓이거나 속도가 느려질 수 있어서, 다른 책으로 옮겨가고 싶은 마음이 든다.

 

이런 전환 자체는 나쁜 것이 아니다. 오히려 성격이 다른 책을 병행하면 한 권에 갇혀 지치는 일을 줄일 수 있다. 문제는 역할이 겹치는 책을 여러 권 잡거나, 각 책의 읽는 목적이 불분명할 때 생긴다.

 

병행 독서가 산만해지는 이유는 권수 자체보다 구분이 없기 때문이다. 비슷한 난이도의 비슷한 주제를 동시에 붙들면 사람은 어느 책에서도 충분한 진입감을 만들기 어렵다.

 

 

 

 

 

병행 독서가 잘 안 되는 패턴

첫 번째는 모든 책을 같은 방식으로 읽으려는 경우다. 한 권은 천천히 생각하며 읽고, 한 권은 가볍게 읽고, 한 권은 필요한 부분만 참고하면 되는데, 이 차이를 인정하지 않으면 병행 독서는 곧 부담이 된다.

 

두 번째는 병행 독서가 사실상 미완독의 분산이 되는 경우다. 한 권이 막히면 다른 책으로 가고, 또 막히면 다시 다른 책으로 옮겨가는 식이면 여러 권을 읽는 것이 아니라 여러 권을 동시에 멈추는 상태가 되기 쉽다.

 

세 번째는 책마다 돌아오는 주기가 너무 길어지는 경우다. 세 권을 잡았는데 한 권씩 다시 만나는 간격이 너무 길면 이전 흐름을 매번 다시 붙잡아야 해서 오히려 피로가 커진다.

 

 

 

 

 

몇 권이 적당한지 정하는 현실적인 기준

가장 현실적인 기준은 역할이 다른 두 권부터 시작하는 것이다. 예를 들어 하나는 생각이 필요한 책, 하나는 진입이 쉬운 책처럼 성격을 나누면 병행 독서가 훨씬 안정적이다.

세 권 이상으로 늘릴 때는 각 책의 목적이 분명해야 한다. 공부용, 회복용, 참고용처럼 역할을 나눌 수 없다면 권수는 줄이는 편이 낫다.

 

또한 병행 독서를 하더라도 한 주 안에 다시 돌아갈 수 있는 수를 넘기지 않는 것이 좋다. 너무 많은 책을 동시에 읽으면 각 책의 흐름을 매번 다시 복구해야 하므로, 유지 비용이 급격히 늘어난다.

 

즉 적당한 권수는 정답처럼 정해져 있는 것이 아니라, 내가 각 책에 다시 돌아갈 수 있는 속도를 기준으로 정하는 편이 더 맞다.

 

 

 

 

 

병행 독서는 권수보다 구조가 중요하다

동시에 두 권을 읽어도 흐름이 살아나는 사람이 있고, 한 권만 읽어도 쉽게 무너지는 사람이 있다. 이 차이는 집중력의 높고 낮음보다 구조를 어떻게 짰는가에 더 가깝다.

그래서 병행 독서를 하고 싶다면 먼저 권수를 늘리기보다 역할을 나누고, 돌아오는 간격을 줄이고, 한 권이 막혔을 때 다른 책으로 무조건 도망가지 않도록 기준을 세우는 편이 좋다.

 

책 난이도를 섞어서 읽는 방법까지 더 구체적으로 정리하고 싶다면 다음 글인 어려운 책과 쉬운 책을 함께 읽는 법: 독서 난이도를 무리 없이 조절하는 방법을 이어서 읽어보면 좋다.

 

여러 권을 병행할지 고민되기 전에 책 선택 기준부터 정리하고 싶다면 사둔 책부터 읽어야 할까, 지금 끌리는 책부터 읽어야 할까: 죄책감 없이 선택하는 기준도 함께 도움이 된다.