읽다 만 책은 끝까지 읽어야 할까: 포기해도 되는 책을 구분하는 기준

 

책을 읽다가 중간에 덮어둔 경험은 생각보다 흔하다. 처음에는 재미있을 것 같아서 샀고, 읽기 시작할 때만 해도 이번에는 끝까지 읽을 수 있을 것 같았다. 하지만 어느 순간부터 책은 책상 한쪽이나 침대 옆에 멈춰 서 있게 된다.

문제는 그다음이다. 사람들은 책을 끝까지 읽지 못했다는 사실보다, 그 책을 포기해도 되는지 모른다는 점에서 더 오래 붙잡힌다. 괜히 끝까지 읽지 않으면 내가 끈기가 없는 사람처럼 느껴지고, 반대로 계속 읽자니 점점 더 책이 싫어진다.

그래서 많은 사람은 읽다 만 책을 계속 쌓아둔다. 언젠가 다시 읽겠다고 생각하지만, 실제로는 그 책이 독서 자체를 더 어렵게 만드는 경우도 많다.

하지만 모든 책을 끝까지 읽어야 하는 것은 아니다. 오히려 오래 읽는 사람일수록, 끝까지 읽어야 하는 책과 내려놓아도 되는 책을 구분하는 기준이 분명하다.

 

 

 

 

 

끝까지 읽지 못했다고 해서 실패한 것은 아니다

우리는 어릴 때부터 책은 끝까지 읽어야 한다고 배웠다. 그래서 책을 중간에 덮으면 습관이 약해질 것 같고, 다음 책도 끝까지 못 읽게 될 것처럼 느껴진다.

하지만 실제로는 반대인 경우가 많다. 억지로 끝까지 읽은 책이 독서를 더 싫어하게 만들기도 한다. 특히 지금의 나와 맞지 않는 책을 붙잡고 있으면, 책을 읽는 시간이 점점 피곤하고 무거운 일이 된다.

작은 서재에서 이미 이야기했듯, 끝까지 읽지 못하는 이유가 꼭 의지 부족 때문만은 아니다. 책의 난이도, 지금의 관심사, 현재 생활 리듬이 맞지 않으면 아무리 좋은 책이라도 읽히지 않는다.

그럴 때 필요한 것은 "나는 왜 이 책을 못 읽지?"라는 자책보다, "이 책을 지금 끝까지 읽어야 하는 책인가?"를 묻는 기준이다.

관련해서 책을 끝까지 못 읽는 이유를 먼저 정리해보고 싶다면, 작은 서재의 기존 글 책을 끝까지 못 읽는 이유를 함께 읽어보면 좋다.

 

 

 

 

 

끝까지 읽어야 하는 책의 기준

읽기 어렵더라도 끝까지 읽는 편이 좋은 책이 있다. 보통 아래와 같은 경우다.

1. 지금의 나에게 꼭 필요한 문제를 다루는 책

예를 들어 지금 인간관계 때문에 힘든 사람이라면, 인간관계에 관한 책은 조금 어렵더라도 끝까지 읽어볼 가치가 있다. 지금의 고민과 직접 연결된 책은, 중간에 불편하고 어려워도 결국 남는 것이 있다.

2. 처음은 지루하지만 뒤로 갈수록 좋아지는 구조의 책

특히 인문학, 심리학, 역사 책은 초반이 어렵고 뒤로 갈수록 읽히는 경우가 많다. 30~50페이지 정도까지는 적응 시간이 필요한 책도 있다.

3. 이미 절반 이상 읽은 책

절반 이상 읽었다면, 사실 책 자체보다 내 마음이 지친 경우가 많다. 이럴 때는 포기보다 잠시 쉬었다가 다시 읽는 편이 낫다.

이 경우에는 바로 새 책으로 넘어가기보다, 흐름을 복구하는 방법이 더 중요하다. 다음 글인 중간에 멈춘 책을 다시 읽는 법과 함께 보면 훨씬 도움이 된다.

 

 

 

 

 

 

포기해도 되는 책의 기준

반대로, 끝까지 읽지 않아도 되는 책도 분명히 있다. 중요한 것은 포기가 아니라, 왜 내려놓는지 알고 내려놓는 것이다.

1. 읽을수록 계속 흥미가 줄어드는 책

처음 몇 장만 지루한 것이 아니라, 50페이지 이상 읽었는데도 계속 멀어지는 느낌이 든다면 지금의 나와 맞지 않는 책일 가능성이 크다.

좋은 책과 나에게 맞는 책은 다르다. 누군가에게 인생책인 책이, 지금의 나에게는 전혀 읽히지 않을 수도 있다.

2. 지금의 생활과 전혀 맞지 않는 책

너무 피곤한 시기에 어려운 철학책을 읽으려고 하거나, 생각이 복잡한 시기에 지나치게 정보량이 많은 책을 붙잡고 있으면 독서 자체가 버거워진다.

책이 나쁜 것이 아니라, 시기가 맞지 않는 것이다. 이런 책은 포기라기보다 보류에 가깝다.

3. 의무감 때문에만 읽고 있는 책

"다들 읽으니까", "유명한 책이니까", "읽어야 할 것 같아서"라는 이유로 붙잡고 있는 책은 끝까지 읽어도 남는 것이 적은 경우가 많다.

특히 독서를 오래 못 이어가는 사람일수록, 처음에는 읽어야 하는 책 보다 읽히는 책을 선택하는 편이 훨씬 중요하다.

무슨 책부터 읽어야 할지 자꾸 헷갈린다면, 작은서재의 기존 글 무슨 책부터 읽어야 할까도 함께 참고해보자.

 

 

 

 

 

포기하지 말고 '보류'라는 선택을 해보자

책을 내려놓는다고 해서 꼭 버려야 하는 것은 아니다. 독서를 오래 하는 사람들은 책을 두 가지로 나눈다.

• 지금 읽어야 하는 책
• 나중에 다시 읽을 책

지금 읽히지 않는 책을 억지로 끝내려 하기보다, 책장 한쪽에 "나중에 다시 읽을 책"으로 따로 두는 편이 훨씬 현실적이다.

신기하게도 그렇게 내려놓은 책은 몇 달 뒤에 다시 읽으면 훨씬 쉽게 읽히는 경우가 많다. 내가 변했기 때문이다. 경험이 쌓이고, 관심사가 달라지고, 예전에는 어렵게 느껴졌던 문장이 이제는 자연스럽게 들어오기도 한다.

그래서 중요한 것은 끝까지 읽었는가가 아니라, 지금의 나에게 맞는 책을 읽고 있는가다.

 

 

 

 

 

독서를 오래가는 사람은 포기 기준이 분명하다

책을 오래 읽는 사람들은 모든 책을 다 읽는 사람이 아니다. 오히려 어떤 책은 끝까지 읽고, 어떤 책은 잠시 내려놓을지 분명하게 선택하는 사람이다.

끝까지 읽어야 하는 책을 붙잡는 힘도 중요하지만, 지금의 나와 맞지 않는 책을 내려놓는 용기도 필요하다.

만약 최근 읽다 만 책이 계속 마음에 걸린다면, 오늘은 억지로 다시 펼치기보다 먼저 이렇게 질문해 보자.

이 책은 지금의 나에게 꼭 필요한 책인가, 아니면 언젠가 다시 읽어도 되는 책인가?

그 질문에 답이 생기면, 독서는 조금 더 가벼워지고 오래갈 수 있다.

그리고 읽다 멈춘 책을 다시 시작하고 싶다면, 다음 글 중간에 멈춘 책을 다시 읽는 법: 흐름이 끊긴 독서를 복구하는 순서로 이어서 읽어보자.